PALEMBANG, SUMSEL JARRAKPOS, – Persatuan Sambo Indonesia (Persambi) Provinsi Sumatera Selatan secara resmi melepas 13 atlet junior dan remaja untuk mengikuti Kejuaraan Nasional (Kejurnas) sekaligus Seleksi Kejuaraan Dunia Sambo yang akan digelar di Padang, Sumatera Barat, pada 10–14 Juli 2025.
Ketua Umum Persambi Sumsel, Muhammad Ridho mengatakan, bahwa para atlet yang diberangkatkan telah melalui proses seleksi ketat yang melibatkan atlet-atlet terbaik dari berbagai kabupaten/kota di Sumatera Selatan. Keikutsertaan mereka kali ini bertujuan untuk dua hal utama: meraih medali di kejurnas dan memperebutkan tiket ke Kejuaraan Dunia Sambo Junior dan Remaja. “Target kami di kejurnas ini adalah membawa pulang minimal tiga medali emas. Dari hasil seleksi, kami berharap ada dua atlet yang berhasil lolos untuk mewakili Indonesia di Kejuaraan Dunia Sambo yang akan digelar di Jakarta pada Oktober 2025,” ujar Ridho saat ditemui usai prosesi pelepasan atlet di Palembang, Sabtu (15/7/2025).
Kontingen Sumsel terdiri atas 13 atlet, 2 pelatih, 1 manajer, dan 2 pengemudi. Seluruh atlet berasal dari kelompok usia 16–20 tahun, dengan rincian 12 atlet bertanding di kelas Sambo Sport dan 2 atlet di kelas Sambo Combat.
Para atlet tersebut berasal dari empat kabupaten di Sumatera Selatan, yaitu:
- Musi Banyuasin: 7 atlet
- Muara Enim: 2 atlet
- Ogan Ilir: 2 atlet
- OKU Timur: 1 atlet
Salah satu atlet unggulan adalah Timoti Otneal, atlet asal Kabupaten Musi Banyuasin, yang sebelumnya telah meraih medali perunggu di ajang PON Medan. Timoti kembali dipercaya untuk memperkuat kontingen Sumsel dengan harapan bisa menyumbangkan medali emas. “Kami berharap anak-anak ini dapat menjadi penerus atlet-atlet senior yang telah mengharumkan nama Sumsel di kancah nasional dan internasional. Mereka adalah tumpuan masa depan olahraga Sambo Sumsel,” tambah Ridho.
Ditempat yang sama Sekretaris Umum Persambi Sumsel, Kuanto, menjelaskan, pentingnya keikutsertaan dalam ajang ini, karena menjadi gerbang menuju panggung dunia. “Jika atlet kita berhasil meraih juara pertama, maka mereka akan langsung mewakili Indonesia di Kejuaraan Dunia Sambo Junior dan Remaja yang akan diikuti lebih dari 70 negara di Jakarta,” jelas Kuanto.
Dengan persiapan latihan intensif selama dua bulan terakhir, tim pelatih dan manajemen menargetkan dapat merebut tiga hingga empat medali emas dari total 25 kelas yang dipertandingkan.
Atas dukungan berbagai pihak, Kuanto menyampaikan apresiasi dan ucapan terima kasih. “Kami mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Ketua Umum Persambi Sumsel Bapak Muhammad Ridho, KONI Sumsel, serta Pemerintah Provinsi Sumatera Selatan yang telah memberikan dukungan penuh untuk keberangkatan tim ini. Dukungan ini menjadi motivasi besar bagi kami untuk menampilkan performa terbaik,” ujar Kuanto.
Sementara itu, Timoti Otneal menambahkan, mengaku bangga bisa kembali mewakili Sumsel di ajang nasional. Ia juga memberikan pesan untuk para atlet muda lainnya. “Saya sangat senang bisa ikut lagi. Ini bukan hanya soal prestasi, tetapi juga kebanggaan karena bisa menghasilkan sesuatu dari olahraga. Untuk teman-teman junior, tetap semangat, terus latihan, jaga fisik, dan jangan lupakan tanggung jawab sebagai pelajar dan atlet,” pungkasnya.(WNA)
